一、歷史

我更熟悉虛構小說的寫作，但這次寫的長篇《綠色的火焰》是非虛構，抗戰時期中國后方的文化活動，以致敬戰爭年代中國文明的星星之火。這是歷史敘述，歷史學是文學的基礎，人類過往的生活史，沒有歷史胸懷和歷史見識，作家無法寫出人類復雜的生活與情感。可歷史非我所長，不可大意。感謝韓敬群總編、季亞婭主編、宗永平副主編和田宏林編輯的幫助和鼓勵，尤其要感謝歷史學者齊春風老師的熱情幫助，齊老師是中國抗戰史專家，接受我的采訪，為我講解抗戰文化史線索，并發來數百萬字的重要資料，我又買三十多部人物傳記，也有幾百萬字。我先花半年時間閱讀，全面學習抗戰文化史，進入歷史現場，事件過程，人物角色的生活，以及生活場景的所有細節。那半年我讀得日夜顛倒，歷史與現實糾纏不明，做很多筆記，整理出線索，擬出一個調查和寫作的框架，于是出發。

二、現場

清晨8點的火車緩緩駛離北京西站，穿越河北平原，先去山東，再過安徽，將把我送到江蘇省的南京市。我沉默地坐在高鐵車廂里，衣著普通，貌不驚人，沒有人注意到我。歷史不能坐在家里寫，要去現場，寫抗戰連盧溝橋也沒去過的人可能有，但不會是我，我必須去，從盧溝橋出發，走遍全中國。我住在北京的兒子家，先挑一個日子去盧溝橋，再租車開去天津，尋訪南開大學，再離開北京，坐高鐵遠行。路途遙遠，時間漫長，我曾拿出速寫夾畫畫，打發寂寞時光。更多時候，我的目光穿過火車車窗的玻璃，投向鐵道旁像時光一樣快速后移的風景。我注視著車窗外的行人、汽車、公路、房屋、樹林、河流、湖泊、田野和遠山，正是這些構成了人類的歡樂與悲傷。

三、經歷

八十年前的抗戰事件現場，還有什么可以看到？我不知道，我去到了現場，確實發現很多場景面目全非。我在湖南尋訪長沙會戰碑，出租車把我送到夜晚的一個圍墻前，黑燈瞎火，走投無路，歷史被幾年前砌起的圍墻阻隔，我站在時間之外。但是，到達事件原點或沒到達，不一樣，改變的現場也是現場，有時間痕跡，全部抹盡也是一種痕跡。我默默佇立，向埋在圍墻外黑暗中的紀念碑致敬，悄然離去。

我從北京出發的行程，是我2024年書房外田野調查的實證行動。從那天起，我縱貫中國十五個省共二十五個地區，進行了持續一百多天的田野調查。我從北到南，穿越幾十座中國的城市，觀察和考證。

我一路尋訪并到達目的地，心潮起伏，這就是文學，時間的目光和感情。我把行走的日程、看到的場景、吃住行的經歷，以及沿路尋訪與觀察的心情，全部記下，同時展開各種人物采訪。我在火車的車廂座位、陌生城市的街道旁石礅、江河邊的地上，隨時坐下，在手機上記錄所見、所思和所感。我每天晚上回酒店房間，再打開電腦寫調查日記。歷時三個月的調查結束，我寫下共十五萬字的調查日記，整理出五十萬字的現場錄音采訪文字。

貴州多雨，高鐵進入貴州境內時，火車車窗上出現雨水，我注意到風把雨水拉扯成橫向，水跡在玻璃上化作了橫線，像作家書寫的文字，快速后移，不是下墜。當時我在座位上閱讀葡萄牙詩人佩索阿的詩，正讀到這一句：“我是一條河，我的水注定要流淌著離開我”。我一下子格外迷離，感到車窗玻璃上冰涼的雨水流進了我的身體，那是時間的淚水。我趕緊掏出手機，再記下這些感受。

四、想象

我尋訪半個中國，全程選擇火車，一個人出發，拖著行李箱，手機上訂車票和酒店，有時退票改期，有時退酒店，手忙腳亂。火車站出來，我選擇打網約車，不只是圖價格便宜，更是為了自找麻煩，增加行動的難度。我在火車站網約車停車點密切關注匆忙的車流，像抗戰時逃亡的文人，心亂如麻。在貴州火車站我拖著行李箱，打著傘，同時要在手機上打車，十分狼狽，但我的想象非常活躍，知道這狼狽相比抗戰時逃亡的文人，已是巨大的幸福。

文學是一堆字，意義的符號，并非事物的實相，文學的特質是想象，作家寫作時的想象和讀者閱讀的想象，我如果不出門，八十年前中國的絕望混亂和文人的顛沛流離，無法想象。在廣西河池市，作家黃土路駕駛自己的汽車，載著我穿越大片甘蔗林，去到浙江大學遷移的舊址，空曠的荒園讓我無限感慨，想象力張開翅膀，像一群受驚的鳥在荒地上繞著幾棵樹盤旋，大聲鳴叫，那也是我后來寫作時文字奔跑最快的一段內容。

五、文學

我的寫作是時間的眺望，至少要做兩個準備，一是熟悉歷史事件與人物經歷，二是積累我的經歷和情感活動，這將成為兩條穿插流淌的文字河流，穿行在我回到書房后的漫長書寫中。我寫的是歷史事件，但這不是一本歷史書，是一部文學作品。歷史事實是本書的基礎，青銅大鼎，令人震撼，這是一個內容。另一個內容，是我的思想、情感、出行調查的經歷，被采訪者，以及我尋訪中看到的場景和當地人的生活，這些將化為文字之水，注入青銅大鼎，使這只鼎具有思想和情感，我沿路寫下十五萬字的采訪日記就是為了這個。

我不能只是把歷史事件重現一遍，那沒必要由我來做，那樣的書已經有過。我是作家，是通過對歷史的閱讀、尋訪、觀察、體驗和思考，重新對世界進行文學表達。文學表達就涉及到敘述結構、前后安排和時間穿插的表述，還涉及文字運用，人物刻畫、場景描繪，想象力的縱橫奔跑，諸如此類。

文學是一種態度，沒有態度，好作品不會產生，文學又是一種合作，沒有朋友的幫助和各種生活角色的助力，我的寫作無法進行。文化也是一種態度，它表明人類在認真生活，反省存在的意義。文化還是人類生活的燈塔，人類從蒙昧走向文明，依靠智慧和思想凝結成的文化來指引。寫這部書，致敬抗戰時期中國文明的星星之火，研究人類生活與文化的關系，我獲益很多。這次寫作是艱難而美好的經歷，寫作幫助我成長，我感激不盡。